Santi Innocenti Martiri – Strage degli Innocenti

La Chiesa Cattolica li ricorda il 28 dicembre, la Chiesa ortodossa li ricorda il 29 dicembre.

Dal Martirologio

http://www.vatican.va/roman_curia/pontifical_academies/cult-martyrum/martiri/009.html#dicembre

SS. Innocenti
Festa dei SS. Innocenti martiri. Fanciulli che, a Betlemme in Giudea, vennero uccisi per ordine dell’empio re Erode, affinché con essi perisse anche l’infante Gesù che i Magi avevano adorato; martiri onorati della Chiesa sin dai primi secoli, primizie di tutti coloro che avrebbero sparso il proprio sangue per Dio e per l’Agnello.

Vangelo di Matteo, capitolo 2

¹ Nato Gesù a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode, ecco, alcuni Magi vennero da oriente a Gerusalemme ²e dicevano: “Dov’è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo”. ³All’udire questo, il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme. ⁴Riuniti tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo, si informava da loro sul luogo in cui doveva nascere il Cristo. ⁵Gli risposero: “A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta:

⁶ E tu, Betlemme, terra di Giuda,
non sei davvero l’ultima delle città principali di Giuda:
da te infatti uscirà un capo
che sarà il pastore del mio popolo, Israele“.

⁷Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire da loro con esattezza il tempo in cui era apparsa la stella ⁸e li inviò a Betlemme dicendo: “Andate e informatevi accuratamente sul bambino e, quando l’avrete trovato, fatemelo sapere, perché anch’io venga ad adorarlo”.
⁹Udito il re, essi partirono. Ed ecco, la stella, che avevano visto spuntare, li precedeva, finché giunse e si fermò sopra il luogo dove si trovava il bambino. ¹⁰Al vedere la stella, provarono una gioia grandissima. ¹¹Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra. ¹²Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, per un’altra strada fecero ritorno al loro paese.
¹³Essi erano appena partiti, quando un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe e gli disse: “Àlzati, prendi con te il bambino e sua madre, fuggi in Egitto e resta là finché non ti avvertirò: Erode infatti vuole cercare il bambino per ucciderlo”.
¹⁴Egli si alzò, nella notte, prese il bambino e sua madre e si rifugiò in Egitto, ¹⁵dove rimase fino alla morte di Erode, perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta:

Dall’Egitto ho chiamato mio figlio.

¹⁶Quando Erode si accorse che i Magi si erano presi gioco di lui, si infuriò e mandò a uccidere tutti i bambini che stavano a Betlemme e in tutto il suo territorio e che avevano da due anni in giù, secondo il tempo che aveva appreso con esattezza dai Magi. ¹⁷Allora si compì ciò che era stato detto per mezzo del profeta Geremia:

¹⁸ Un grido è stato udito in Rama,
un pianto e un lamento grande:
Rachele piange i suoi figli
e non vuole essere consolata,
perché non sono più.

Mosaico, V secolo
Arco trionfale, Basilica di Santa Maria Maggiore, Roma

Erode ordina la strage
Mosaico, XV secolo
Chiesa di San Salvatore in Chora, Instanbul (Turchia)

Miniatura, X secolo
Miniatura del Codex Egberti, un’evangelistario, opera di miniatura ottoniana, realizzato fra il 980 ed il 993 nello Scriptorium dell’Abbazia di Reichenau, per conto dell’arcivescovo di Treviri Egberto. È la più antica rappresentazione grafica del ciclo della vita di Cristo di quelle a noi pervenute. (Da Wikipedia)

Cristo giudice con gli intercessori e i santi innocenti
Affresco, 1474-1483
di Tommaso e Matteo Biazaci di Busca
Chiesa di San Bernardino, Albenga, Savona
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